Expat 101 : Puis-je emmener mon animal de compagnie avec moi à l'étranger ?

Chiot à lunettes de soleil prêt pour un voyage

Je couvre le secteur de la vie, de la retraite et des affaires à l'étranger depuis plus de trois décennies maintenant et certaines questions reviennent plus que la plupart. La principale d’entre elles : puis-je amener mon animal de compagnie à l’étranger ?

Selon les chiffres de 2023, 66 % des ménages américains et 60 % des ménages canadiens possèdent un animal de compagnie. Parmi eux se trouvent quelque 128 millions de chats et de chiens.[1] Il n’est donc pas étonnant que ce soit un problème aussi important pour les Nord-Américains qui envisagent de déménager hors de leurs frontières nationales.

La bonne nouvelle est qu’amener votre chat ou votre chien dans votre aventure d’expatriation est en effet possible dans la plupart des cas, à quelques exceptions près…

Votre première étape sera de consulter le site Web de l'ambassade du pays de votre choix. Cela devrait vous aider à clarifier les dernières exigences. Gardez à l’esprit que les procédures nationales pour le transport d’animaux de compagnie changent de temps en temps, alors assurez-vous de vérifier régulièrement les mises à jour.

Il est également important de noter que certains pays interdisent purement et simplement certaines races, notamment celles jugées « agressives », ainsi que des restrictions sur l'importation d'animaux de compagnie ayant subi des procédures interdites dans certains pays, comme la coupe des oreilles ou la coupe de la queue.

Si la destination que vous avez choisie implique de prendre un vol, vous devrez effectuer plusieurs vérifications auprès de votre transporteur avant d'acheter des billets. Certaines compagnies aériennes acceptent davantage les animaux de compagnie que d’autres et toutes ont des règles concernant le voyage des animaux de compagnie. En effet, la réglementation des compagnies aériennes peut être plus restrictive que celle de nombreux pays.

Vous devrez vérifier si votre chien ou votre chat est une race autorisée à bord. Certaines compagnies aériennes n'acceptent pas certaines races en cabine, dans le fret ou dans l'un ou l'autre. Vous êtes également généralement limité à un seul animal par personne.

Les races à nez court (brachycéphales) sujettes à des problèmes respiratoires courent un risque plus élevé pendant les vols et, par conséquent, de nombreuses compagnies aériennes ne les autorisent pas du tout à bord. De plus, la plupart des compagnies aériennes fixent un poids maximum pour les chiens, les propriétaires de chiens de grande race devront donc également le vérifier. À titre indicatif, les chats et les chiens pesant moins de 15 livres peuvent vous accompagner en cabine.

Il existe également des spécifications de poids, de dimensions et de conteneur pour la cabine ou le fret. Encore une fois, ceux-ci peuvent changer de temps en temps, alors assurez-vous de revérifier avant de confirmer votre réservation.

Une autre considération sera la saison pendant laquelle vous prévoyez voyager. S'il fait trop chaud ou trop froid à votre point d'arrivée ou de départ, les périodes de l'année auxquelles vous pouvez amener votre animal de compagnie seront limitées, parfois pour une période aussi courte que quelques semaines par an.

L’étape suivante consiste à s’assurer que les besoins de santé de votre animal sont satisfaits.

Vous devrez avoir un certificat sanitaire international (aux États-Unis, c'est le formulaire APHIS 7001, au Canada, c'est le Certificat sanitaire international canadien) préparé par un vétérinaire accrédité par l'entité gouvernementale pour l'importation et l'exportation d'animaux (aux États-Unis). c'est l'USDA, au Canada c'est la CIFA). Celui-ci doit généralement être délivré dans les 10 jours suivant le voyage.

Pour certains pays, vous devrez remplir un autre certificat sanitaire dans les 10 jours suivant votre arrivée à destination et le faire signer par un vétérinaire. Selon le pays, il peut également être nécessaire de le traduire. Un permis d'importation peut également être requis. Chaque partie de ce processus entraînera une somme modique.

Votre animal aura également besoin d’une vaccination récente contre la rage et de la documentation correspondante. L'âge de votre chien entrera ici en ligne de compte puisque les chiots de moins de trois mois ne peuvent pas être vaccinés contre la rage. Si votre chien est vacciné contre la rage pour la première fois, il doit être vacciné au moins 28 jours avant votre voyage.

Dans la plupart des pays, il est obligatoire que votre animal soit doté d'une micropuce et certains nécessiteront qu'un formulaire de demande de quarantaine à domicile soit rempli. Encore une fois, des frais peuvent être payables probablement en espèces dans la monnaie locale.

Dans certaines destinations, vous devrez peut-être rencontrer un agent des douanes ou une autorité vétérinaire à votre arrivée. Vérifiez leurs heures d'ouverture et essayez de coordonner vos horaires de vol pour qu'ils correspondent à eux afin d'éviter les retards à l'aéroport.